微软小女初长成, 盘点小冰进化史

近日，在8月22号这天，微软为小冰召开了一年一度的新版升级发布会——五代媒体见面会。

通过总结汇总加分析，发布会流程大致是有位大咖上来先礼貌一番，然后回顾过去展望未来，再隆重介绍下一位为小冰站台的终极大boss，沈向洋博士。大boss先从宏观角度表述微软这个庞大帝国对社会和人类的责任以及使命，希望在AI时代里小冰能协助扛起这份责任，而且她也有着一定的实力。并说明在AI这个时代中微软如何参与其中，以及对未来发展的设想，同时对我冰“聊天机器人”的固化身份进行更正补充。随后团队中小冰负责人和其他成员分别对其聊天数据、技术突破(生成模型、高级感官)、人工智能创造、IoT落地等进行详细介绍。

小冰是在2014年夏天被生产“被生”出来的，设为人工智能伴侣型聊天机器人，她的程序中加入了感知、领悟、表达等的技术功能，这丫头可以和人无障碍沟通，甚至还拜德云社但相声大师于谦为师。但她不会给你干活，只负责休闲娱乐，一出生就是个调皮的妹子。小冰在微信上线两天，公开十万账户进入群聊提高群活跃度但因为过于“扰民”以及部分微信用户举报担心隐私泄露，第三天小冰就被鹅厂全面封杀。鹅厂第一时间把关系撇清，网友直呼其冷漠不近人情。不过微软官方声明的最后两句话清楚明了的传递出一个信息：小冰只是暂时离开，二代马上会卷土重来。

时隔一个月，二代小冰复活了。这次比较低调，也是唯一一次没有开发布会的一代。再次回归的小冰技术升级，新增了图像识别功能，同时可以被个人用户所领养，成为领养者的专属冰，形成一对一的关系，这个操作举动可以在多个第三发平台上完成且操作简单。回归后反响颇大，一天内领取用户超过50万。并在不久后收到EF英孚教育700万人民币的代言费，参加其广告市场活动，东山再起的小冰这次变得成熟的多。

第三代小冰虽然还是个萌妹子的形象，但作为一个聊天机器人，与人类的交谈和互动才是当时她存在的根本，所以这次的更新升级主要在技术的层面上。为了更好更自然的与人类用户的交互，进一步升级研发了她的感官体系(主要为视听两大感官)。这次小冰不仅实实在在的又回来了，回到了微信，还登上了电视荧幕，成为东方卫视一栏节目的主持人，从此开启了她“人”生的另一个新篇章——解锁社会角色。

在我看来，真正的革新在2016年的第四代，微软想让小冰成为电影《her》中萨曼萨的现实版。这中间不只是对话的问题，是需要机器具有情感。在发布会上更是以“情感计算框架”为开头来展开，后又由陆奇推进对话即平台概念，此时的小冰已经在文本、图像、语音、视频等感官上有了很大的进步，特别是在语音上面。甚至在最后加入现场和小冰通电话的彩蛋环节。有组数据也很有趣，在美国有人和美国版小冰Zo连续聊天19个小时。

这次的五代在四代的基础上有了大范围的技术和运用上的井喷。在对话上从原来的“鹦鹉学舌”升级到现在的“生成模型”，让小冰能够自发创造语言，坦白讲作为我们普通用户也许很难察觉其中差别，但从技术角度看这是个突破，也许也为下一次的革新做了很好的铺垫。有意思的是上次发布会在最后小冰打了通电话，而今年用发布会的上的话说“自己的坑，小冰自己填”，小冰开始真的给人类主动打电话了。因为有位记者当天生日，据说小冰打到寿星手机上为她单独唱了首生日歌。看到这个消息我就有个疑问，小冰咋样才能也给我打个电话呢?预约排队到什么时候?

在用户的体验上，除了IoT落地合作米家会真正的带来些“用处”，还开通了小冰电台，更有为年轻爸妈减负的儿童读物。可能也是因为这些不断增加的“用处”让更多人知道小冰、用小冰。特别是微软公布了一组数据，小冰已经和1亿用户对话300亿轮，小冰从单次对话时长纪录19小时升级到现在的29小时。

回首看这几年，小冰刚出生不久就被微信封杀，也曾饱受质疑，她成长的过程中并不会因为有微软这个名头而事事顺利。而第五代小冰的情感计算框架完成时，让我看到了这小妮子背后的微软AI大旗。小冰的“用处”于我而言，可能更多是一个陪我插科打诨聊天的小朋友，无法预测她的未来，但希望程序猿们给她更多技能。