人工智能加剧搜索引擎混战 微软搜索引擎Bing试图替代谷歌

讲到搜索引擎，大家都会直接想到Google，但是微软正希望将自家搜索引擎——Bing——变成「最聪明」的搜索引擎。这家以华盛顿州雷德蒙德为主要基地的公司，已经宣布多个以人工智能驱动的新功能。这些新功能将在2017年12月13日正式发布并在接下来的一周持续推出。

这些功能中最大的改变，是使Bing在选择搜寻结果的显示信息时更加聪明。新的搜索引擎将可以截取来自不同来源的信息，而非只是一个，例如当用户输入一个问题或是请求，而这问题或请求拥有相反的答案或意见，Bing将可以搜集两方的观点，将其呈现在网页的最上方。

未来用户就能看到这样的例子，例如查询「咖啡的副作用」时，在微软更新过后，Bing将会提供来自不同来源的信息，将他们并排式的在搜寻结果上展示，用户不用点击一连串的连结，就可以看到不同角度的文章。谷歌目前以特别的「特色专栏（featured snippet）」呈现方式处理这类型的问题，以一个充满信息的方块呈现，方块里头截取、总结来自于某单一页面的信息。

同样地，如果一个搜寻之查询含有某种比较，像是「瑜珈与皮拉提斯运动的比较」，Bing会呈现一个信息方块分析两者之间的差异，而非直接截取某文章的片段。公司指出，微软推动的实时人工智能运算的平台——脑波计划（Project Brainwave）行动，提供Bing的这些附加功能基础。

微软也将为Bing增加其他特色。其中包含图片搜索的呈现结果中，图片里的每个对象都可被辨别，让用户可以购买那些东西。另外Bing也可以根据用户的搜寻内容，明确化查询的问题，以利更精确的筛选搜寻结果。

在此同时，Google也继续频繁的优化自家搜索引擎。单这个月，Google就更新了其「特色专栏」区块，使其能够容纳更多图片，也发布了一支程序，使名人能够亲自回答最常被搜寻的问题。这些特色可能和微软的Bing的取向不同，但毫无疑问两家公司都向同一个目标努力：快速地帮助提供相关信息，而不需要让用户在网页上大量的数据中寻找需要的信息。

Bing目前在搜索引擎的流量占比不高：根据分析公司数据，Google在2016年12月至2017年11月占了81%的搜索引擎市场，横跨桌上型和行动装置。百度以7.82%排名第二，而Bing则是以5.72%排名第三。在行动装置上Google也大占优势，因其搜寻字段于大部分安卓手机的主画面上，而根据国际数据信息（IDC）的估测，安卓大约占了全世界智能型手机出货量的85%。与此同时，微软近期声明没有发表新的微软手机产品的规划，然而Bing是微软Edge浏览器的预设搜索引擎，而Edge也预载于Win10的计算机中。

其实，微软对于Bing的提升的实质意义，很可能不只是为了抢走Google的市场份额。因为新的科技平台，像是虚拟助理，扩增实境和虚拟现实，加上智能家居装置持续扩张，更聪明的搜寻工具将越渐重要，特别当这些技术依靠搜寻结果和搜寻历史来回答用户问题，或是了解用户习惯。正如ABI Research的首席分析师井上麦可指出，当我们花更多时间上网，「搜寻」将会更深的介入我们的周遭生活事物，我们在网络上的数字个资变得越来越有价值，搜寻内容占了其中的大部分。