扬眉吐气！刚刚，华为传来大消息

文/潮哥

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9月7日（今天），一则令国人热血沸腾的消息传来。

据美国科技媒体The Information援引知情人士称，微软正与华为讨论合作事宜，考虑在微软中国数据中心使用华为新开发的人工智能（AI）芯片的可能性。

这则消息告诉我们，微软中国数据中心使用的AI芯片，可能会从英伟达换成华为。

目前具体结果尚不知晓。如若成功，将是华为首次战胜不可一世、处于行业龙头地位的美国AI芯片制造商英伟达（Nvidia）。

这对于国内芯片产业发展会是一个非常大的鼓励。因为超越英伟达，哪怕只是在微软中国数据中心这一个点上超越，都不是易事。

英伟达到底有多厉害？

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当前AI芯片主要分为GPU、FPGA、ASIC及类脑芯片等。这其中，英伟达生产的GPU目前占据全球市场的70%，英伟达最新一季财报显示，其GPU带来的收入同比增长 83%至7.60亿美元。

剩下的30%GPU市场基本被美国另一家半导体公司超威（AMD）占有。简言之，全球GPU市场被美国独揽。

GPU是啥？我们知道，电子产品的核心元器件是CPU（中央处理器），如同人的大脑。作为一种超大规模的集成通用芯片，CPU可完成多种不同种类的任务，在PC世界里起着大脑的作用。而CPU的诞生也开始了PC时代的巨头——英特尔的辉煌历史。

1971年英特尔推出了第一块微型处理器，掀起了全球互联网与PC革命，也开启了英特尔统治PC的时代。直到目前，CPU市场仍有90%被英特尔占据。

随着人工智能兴起，传统的CPU算力与传统计算架构无法满足人工智能并行计算的需求，在这种背景下催生了图像处理器GPU及新的巨头英伟达的崛起。

英伟达用GPU重新定义了处理器。说到这，必须要说一下CPU与GPU的区别。

简单来说，CPU好似是个一板一眼的管家，你给他的每一项指令它总是一步一步来做。但是随着人们对更大规模与更快处理速度需求的增加，这位管家渐渐变得有些力不从心。

有人就想，能不能把多个处理器放在同一块芯片上，让它们一起来做事，这样效率不就提高了吗？于是，GPU诞生了。

目前，全球GPU大部分市场被英伟达垄断。微软现在使用的也是英伟达的芯片开发AI功能，如微软小娜（Cortana）和必应（Bing）中的语音和脸部识别。

另外，无论是国外的AWS、微软云、谷歌云还是国内的阿里云、腾讯云、华为云都在使用英伟达的GPU，并且包括华为云在内的云服务厂商都使用英伟达的GPU为其云服务添加AI功能。

华为在芯片市场还是个新秀，想要撼动英伟达的市场地位，的确有点蚍蜉撼大树的感觉。但这并不代表华为没有可能在芯片市场分得一块蛋糕，甚至逆袭。

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正如一位业内人士说的，AI芯片市场足够大，完全能容纳不止一个玩家，华为入局市场便多了一种选择。

当年英特尔的地位也貌似不可动摇，结果不也被英伟达、AMD、ARM等一步步蚕食。

在科技飞速发展的当下，没有什么不可能。况且，华为在芯片领域已取得了不错成就。2017年，华为推出首款加载人工智能芯片的手机HUAWEI Mate 10。

近期，在IFA展会上正式推出了麒麟980芯片，这款芯片获得了6个世界第一：

世界第一枚商用7nm芯片；世界第一枚基于Cortex-A76的芯片；世界第一枚采用G76 GPU的芯片；世界第一枚集成双核 NPU 的芯片；世界第一枚LTE Cat.21基带的芯片；世界第一枚LPDDR4X内存的芯片；

华为麒麟980芯片

2004年由于遭到高通卡脖子，华为开始研发手机芯片，用了14年的时间，前后耗资研发经费3900多亿元，如今终于取得了芯片设计上的领先优势。

研发人员约8万名，占公司总人数的45%；2017年研发费用支出为人民币897亿元，约占总收入的14.9%。近十年累计投入的研发费用超过人民币3,940亿元；累计获得专利授权74,307件；其中，90%以上专利为发明专利。

这本身就是一个证明华为能够创造许多不可能的励志故事。谁知道华为挑战英伟达这个目前多数人认为不可能的事情，多年后会不会成为第二个励志故事。

华为关于GPU的研发，早在2014年就开始了。公开资料显示，在芯片研发技术的基础上，华为从2014年开始就筹划自研GPU，2016年招聘网站的公开招聘信息显示，华为在招聘GPU架构师、并行计算GPU库设计师。

有消息称，经过5年的准备和研发，华为基于GPU的云端芯片将会在2018年底面市。10月中旬，华为全连接（HC）大会将举行，这是华为年度重磅活动，或许到时候，就能知晓结果。

另外，关于今天本文的主题，华为可能会取代英伟达成为微软中国数据中心AI芯片的合作方一事。

据消息称，过去几个月，华为高管一直在向微软负责人工智能战略和研究的微软执行副总裁沈向洋推荐华为的人工智能芯片和其他产品。而沈向洋也将在华为下月的HC大会上作为主题发言人。

若能成功取代，无论是对国人还是对企业，都是件令人兴奋的是，一定程度上可以对冲中兴事件带来的不快。当然，华为想要在芯片市场继续将强自己的影响力，还需不断努力。

中国的芯片产业发展，未来还有很长的路要走，希望有更多的企业，承担起这份责任，少一分功利，多一分情怀和责任，为了不再受制于人去上下求索。